Le Slap a la Basse

On considère le légendaire Bassiste électrique Larry Graham comme l’inventeur de cette technique née à la fin des années 1960. L’idée à la base était de l’utiliser pour remplacer le batteur quand celui-ci était absent. Le slap est une technique assez complexe et très éprouvante physiquement, elle nécessite de plusieurs mois à plusieurs années d’apprentissage et d’entraînement, de pratique quotidiennes.

Cette technique regroupe deux « sous-techniques » : Taper / pop / popping, bruit sec, percutant (noté en français P sur une tablature pour pouce ou percussion et T en anglais pour thumb) et le slap (claque en français, noté T pour tiré en français ou P en anglais pour pull). Attention aux confusions car en fonction de la langue les symboles s’inversent. On utilise généralement la notation internationale (T pour thumb et P pour pull ou pluck). On peut également parler, comme Larry Graham, l’inventeur de la technique de Thumbing et Plucking. Plus généralement, la technique du slap consiste à mélanger des frappes du pouce réalisées avec la deuxième phalange du pouce d’un coup sec et rapide sur les cordes graves de la basse (Mi et La le plus souvent) avec des claquements de cordes exécutées sur les cordes aiguës (Ré et Sol), mais également sur les cordes graves pour certains styles de jeu. Elle consiste à tirer puis relâcher rapidement la corde afin de la faire claquer contre le manche. Ces mouvements de base sont combinés à des techniques exécutées à l’autre main (notes mutées, liées, tirées ou encore glissées).

Cette technique est très répandue dans les styles Funk, Jazz Funk, Jazz Fusion, Jazz Rock, Latin, Pop. Elle peut être utilisée avec sobriété, mais laisse avant tout une grande place à la virtuosité.

Le style mélodique ainsi que la durée d’utilisation du slap dans un morceau varie largement. On peut trouver par exemple un morceau où la basse est principalement jouée de manière « traditionnelle » avec seulement quelque notes « puissantes » slappées, tout comme il existe certains morceau joués exclusivement en slap. Le style de mélodie peut aller d’une rythmique calme « funky » à des manières de slapper beaucoup plus rapides et agressives. Le slap peut également être utilisé lors d’un solo de basse, les enchaînement rythmiques possibles permettant une grande variété et une grande vitesse de jeu.

On considère comme plus grands maîtres dans cette discipline technique :

Larry Graham, Louis Johnson, Stanley Clarke, Marcus Miller, Mark King ou encore le virtuose Victor Wooten, qui ont tous participé à son enrichissement technique et mélodique ainsi qu’à sa popularité.

D’autres bassistes issus de tous horizons musicaux doivent leur renommée mondiale à l’utilisation du slap. On peut citer par exemple :Bootsy collins, Alain Caron, Flea, Les Claypool ou encore Robert Trujillo.

D’autres techniques percussives se rapprochent du slap ou en sont des variantes, comme par exemple la technique du Down and up ( Aller Retour ) de Victor Wooten qui consiste à utiliser les deux côtés du pouce pour attaquer la corde. Le jeu de John Entwistle (The Who), qualifié de typewriter fut remarqué bien avant l’apparition du slap. Les funk fingers de Tony Levin, qui a eu l’idée d’attacher à l’index et au majeur de sa main droite des baguettes de batterie pour frapper les cordes, sont un autre mode d’attaque percussive de la guitare basse.

Citons aussi des bassistes de la nouvelle génération tels que Henrik Linder, Michael Pipoquinha ou encore Daric Bennett qui sont de véritables experts en la matière.

Tu as peu être d’autres virtuose du slap en tête… N’hésite pas à partager leurs noms dans les commentaires.